Teknologi bukan lagi kemewahan bagi universitas – itu sebuah kebutuhan

Dalam ekonomi pengetahuan baru dunia, inovasi dan perubahan teknologi diakui sebagai pendorong utama kemajuan. Literasi teknologi dan digital akan menjadi bagian penting dalam membantu banyak negara bergerak melampaui ketergantungan mereka pada sumber daya material.

Keaksaraan seperti itu, dan pemahaman tentang teknologi secara umum, juga akan sangat penting bagi mahasiswa. Mereka harus mengembangkan kemampuan untuk berkolaborasi di berbagai konteks, menyaring dan mensintesis informasi dari berbagai sumber. Keterampilan ini akan diperlukan jika siswa ingin berkontribusi pada dunia di abad ke-21.

Kita hidup di dunia di mana telepon di saku Anda memiliki kekuatan pemrosesan lebih dari komputer yang digunakan untuk menempatkan manusia di bulan. Tapi apa yang sedang dilakukan untuk memanfaatkan keterjangkauan teknologi di pendidikan tinggi dengan lebih baik? Tidak banyak, sayangnya. Secara umum, akademisi melanjutkan pemikiran dan praktik tradisional yang tampaknya mengabaikan kemajuan teknologi dan laju perubahannya yang semakin cepat.

Untuk menjawab tantangan ini, institusi pendidikan tinggi harus menanyakan langkah apa yang dapat mereka ambil untuk memastikan bahwa mahasiswa mereka relevan di masa depan. Saran berikut dapat membantu akademi untuk berpikir secara berbeda tentang bagaimana teknologi digunakan di dalam kelas.

Akses meningkat

Salah satu alasan umum untuk tidak membawa teknologi ke dalam kelas adalah bahwa akses ke teknologi tidak merata di antara siswa. Hal ini terutama berlaku di negara seperti Afrika Selatan, tempat saya mengajar, dan di benua Afrika secara keseluruhan. Tetapi akses ke buku teks juga tidak merata, dan tidak ada yang akan menggunakannya sebagai alasan untuk melarang buku teks di kelas.

Hal-hal berubah lebih cepat dari yang kita kira. Ketika saya mulai mengajar pada tahun 2009, memasukkan teknologi ke dalam kelas merupakan hal yang menantang. Beberapa siswa saya memiliki laptop atau bahkan komputer di rumah. Kami tidak memiliki akses wifi yang baik di ruang kuliah, jadi kami harus menggunakan lab komputer. Sekarang setiap siswa di kelas saya didorong untuk menggunakan ponsel, tablet, dan laptop untuk mencari informasi baru yang relevan dengan topik kita, dan menggabungkannya untuk dibagikan dalam diskusi kita. Mereka dapat melakukannya karena smartphone ada di mana-mana. Siswa juga dapat secara kolaboratif menulis catatan kursus untuk modul.

Jaringan adalah yang terpenting

Tetapi hanya menyediakan akses ke perangkat tidak banyak membantu siswa belajar. Banyak penelitian masih berpusat pada akses ke perangkat, seolah-olah menyerahkan tablet kepada siswa akan secara ajaib mengembangkan keterampilan yang dibutuhkan untuk menggunakannya secara efektif. Saatnya mengubah pemikiran akademisi untuk memprioritaskan jaringan daripada perangkat. Perangkat hanyalah sebuah jendela ke jaringan. Perserikatan Bangsa-Bangsa mempertimbangkan perdebatan ini pada tahun 2011 ketika menyatakan bahwa akses ke internet harus diakui sebagai hak asasi manusia.

Ada juga pergeseran dari saluran komunikasi vertikal yang mengutamakan hierarki kontrol ke struktur horizontal – seperti jaringan – yang mewujudkan koordinasi, kerja sama, dan kolaborasi. Kekuatan internet bukan karena menyediakan cara baru dan inovatif untuk berbagi video kucing. Ini adalah paradigma komunikasi baru yang dibangun melalui pelibatan dan partisipasi masyarakat. Ini memungkinkan bentuk interaksi baru antara orang, informasi, dan perangkat.

Bersiap untuk beradaptasi

Seiring kemajuan teknologi dan pengaruhnya menjadi jelas di setiap aspek masyarakat - selain dari pendidikan tinggi - universitas perlu bertanya apakah 50 tahun ke depan akan terlihat seperti 50 tahun terakhir. Sepertinya keterampilan terpenting yang dapat dipelajari orang adalah bagaimana beradaptasi dengan dunia yang terus berubah. Jika ini benar, maka akademisi mungkin perlu mengubah secara radikal apa yang diprioritaskan dalam kurikulum, serta cara mereka mengajar siswa untuk belajar. Bagaimana akademisi mempersiapkan siswa untuk sukses di dunia yang tidak dapat kita prediksi?

Memasukkan teknologi ke dalam kelas memungkinkan akademisi untuk membantu siswa mengembangkan keahlian yang dibutuhkan untuk terlibat secara bermakna di abad ke-21. Akademisi tidak dapat melanjutkan dengan gagasan bahwa pendidikan tinggi adalah tentang menyediakan siswa dengan akses ke pengetahuan khusus. Universitas dan dosen individu tidak dapat merencanakan kurikulum untuk common denominator terendah dalam hal literasi digital dan kemudian mendasarkan praktik belajar-mengajar pada hal itu.

Usaha akademis adalah tentang berjuang untuk mengacaukan model dan paradigma yang sudah mapan dan untuk mendorong perubahan dalam cara kita memahami dan bekerja di dalam dunia di sekitar kita. Sudah saatnya para akademisi menerapkan diri mereka pada tugas ini - dan teknologi adalah cara penting untuk melakukannya.